Les écrevisses américaines

Aujourd’hui, trois espèces d’écrevisses d’Amérique du Nord sont susceptibles d’être invasives sur le territoire du SAGE de l’Aulne.

Il s’agit de :

• l’écrevisse américaine (Orconectes limosus)
• l’écrevisse de Californie (dite “signal”, Pacifastacus leniusculus)
• l’écrevisse de Louisiane (Procambarus clarkii)

L’impact des écrevisses américaines

Ces espèces ont été introduites en France pour l’élevage. En effet, elles se reproduisent en grande quantité, sont résistantes aux maladie (en particulier à la peste des écrevisses) et ne craignent pas la pollution. Malheureusement, cela les rend aussi beaucoup plus compétitives que nos espèces indigènes comme l’écrevisse à pattes blanches.

Cette disparition programmée des espèces locales est aggravée par une maladie, la peste, dont les écrevisses invasives sont porteuses saines. Etre porteur sain signifie avoir une maladie, la répandre mais sans en mourir.

Malheureusement, les espèces indigènes y sont très sensibles et meurent par centaines dès son apparition.

De plus, les écrevisses américaines peuvent entraîner de véritables déséquilibres écologiques dans les milieux où elles sont introduites. Une fois adultes, elles ne craignent que les gros prédateurs : brochet, sandre, anguille, loutre, héron… . Sans leur présence, les écrevisses vont se multiplier très vite et consommer toutes les ressources alimentaires. Dans les petits étangs ou les petits ruisseaux, l’arrivée des écrevisses américaines est souvent une catastrophe.

Le moyen le plus simple pour lutter contre les écrevisses américaines la pêche. Cela permet de joindre l’utile à l’agréable car elles sont à la fois abondantes et parfaitement comestibles.

Attention, la pêche à l’écrevisse est soumise à la même législation que les autres pêches. Ainsi, vous devez disposer d’une carte de pêche et respecter les périodes d’ouverture en première catégorie.

La technique la plus courante consiste à utiliser une “balance” à écrevisses que vous trouverez dans les magasins spécialisés ou sur internet. Vous trouverez de nombreux conseils pratiques sur le site internet “les écrevisses”.

Néanmoins, si vous pêchez dans des cours d’eau susceptibles d’abriter des populations d’écrevisses à pattes blanches (ruisseaux et petites rivières peu pollués):

• Assurez-vous de ne pas capturer cette espèce rare et protégée ;
• Désinfectez votre matériel avant et après la pêche pour ne pas servir de vecteur de la peste des écrevisses (le tremper dans de l’eau légèrement javellisée et le rincer).

N’utilisez jamais de traitements chimiques contres les écrevisses. En plus d’être strictement interdit et passible d’amendes, l’utilisation de traitements chimiques près ou dans les points d’eau entraîne de graves déséquilibres dans l’écosystème.